Spaghetti alla Sicula, con Alici e Pecorino

Preparazione

1. Pulite le alici: staccate la testa, aprite la pancia ed eliminate le interiora, quindi premete sulla lisca per rimuoverla, eliminate anche la coda. Sciacquatele in acqua salata per eliminare eventuali impurità.
2. Preparate gli ingredienti: tritate finemente il prezzemolo, schiacciate lo spicchio d'aglio e togliete l'eventuale germoglio, tagliate il peperoncino fresco se lo usate.
3. In una padella capiente, versate un generoso filo d'olio extravergine d'oliva, l'aglio schiacciato e il peperoncino. Fate soffriggere a fuoco dolce. Aggiungete la pasta di acciughe (o 2-3 filetti di acciughe) e fatela sciogliere nell'olio.
4. Unite le olive denocciolate e i capperi. Saltate per un minuto, poi alzate la fiamma a media.
5. Aggiungete i pomodorini pachino. Cuocete a fuoco medio-alto, mescolando di tanto in tanto, per circa 7-8 minuti finché i pomodorini rilasciano l'acqua di vegetazione e si ammorbidiscono. Regolate di sale e pepe nero macinato.
6. Adagiate delicatamente i filetti interi di alici nella salsa. Coprite la padella e abbassate la fiamma. Cuocete le alici dolcemente senza romperle.
7. Nel frattempo, portate a bollore una pentola d'acqua salata e cuocete gli spaghetti al dente.
8. Quando la pasta è quasi pronta, scolatela, conservando un po' d'acqua di cottura. Trasferite gli spaghetti nella padella con il sugo.
9. Alzate la fiamma e saltate la pasta per circa un minuto, aggiungendo un mestolo di acqua di cottura se necessario per creare una consistenza cremosa.
10. Togliete la padella dal fuoco. Aggiungete metà del prezzemolo tritato e tutto il pecorino grattugiato. Mescolate energicamente per amalgamare e sciogliere il formaggio.
11. Unite il prezzemolo rimasto e un ultimo filo d'olio extravergine d'oliva. Saltate bene. Servite immediatamente.