Molha in the Style of Pico

La **Molha in the Style of Pico** è un piatto tradizionale dell'isola di Pico, nell'arcipelago portoghese delle Azzorre. Il termine *molha* deriva probabilmente dal portoghese *molho* (salsa) o *mole* (morbido), e si riferisce a una preparazione umida e saporita, spesso a base di pesce o carne cotta lentamente in un brodo denso. La versione più autentica, secondo il foodblog *Sentieri Golosi*, si trova a Madalena, presso **Casa de Feijoca**, dove viene servita con ingredienti locali freschissimi.

Gli ingredienti chiave includono il baccalà o il tonno (molto comuni a Pico), patate, cipolle, aglio, peperoni e un soffritto di pomodoro; il tutto viene cotto a fuoco lento fino a ottenere una consistenza quasi cremosa, spesso addensata con pane raffermo o farina di mais. Ciò che distingue una grande Molha è l'equilibrio tra l'umami del pesce e la dolcezza del pomodoro, con una leggera nota affumicata data dal peperone secco e un finale leggermente piccante.

Le varianti regionali sono numerose: nelle altre isole azzorriane si usa polpo o coniglio, mentre a Pico la versione più tipica resta quella marinara. A volte la Molha viene arricchita con uova sode o olive nere. La cottura in pentola di terracotta e la lenta riduzione del brodo sono segni distintivi di una preparazione artigianale. Casa de Feijoca, a Madalena, è considerata un punto di riferimento per chi desidera assaggiare questa specialità nella sua forma più genuina, grazie all'uso di prodotti locali e alla ricetta tramandata da generazioni.