Lapas

Le lapas, o patelle, sono un mollusco molto apprezzato nelle isole Azzorre, in particolare sull’isola di Faial, dove sorge la città di Horta. Qui il piatto viene preparato secondo una tradizione che risale ai primi coloni portoghesi. Gli ingredienti fondamentali sono le lapas fresche, raccolte a mano sugli scogli, aglio, burro, succo di limone e talvolta peperoncino piri piri. Una versione eccellente si distingue per la perfetta pulitura del mollusco, la cottura alla griglia su brace ardente – che dona un leggero affumicato – e una salsa burrosa e agrumata che non sovrasta il sapore marino. La consistenza deve restare tenera, mai gommosa. Il *Restaurant Atletico* di Horta, segnalato dal noto ricettario *Sentieri Golosi*, è citato come luogo di riferimento per gustare lapas preparate con questa tecnica. Le varianti regionali includono l’uso di vino bianco al posto del limone (in alcune zone della costa continentale portoghese) oppure l’aggiunta di coriandolo fresco, comune a Madeira. Nelle Azzorre, invece, la semplicità è d’obbligo: pochi ingredienti per esaltare il prodotto ittico. Il piatto viene servito tradizionalmente nel guscio, accompagnato da pane di mais e una birra locale. Chi visita Horta non può lasciarsi sfuggire questa specialità, che racchiude il sapore autentico dell’arcipelago.