Gambas al Ajillo con Chili

Le origini delle gambas al ajillo si radicano nella tradizione culinaria andalusa, dove i gamberi vengono saltati vivacemente in olio d'oliva con aglio abbondante. La variante con chili, diffusa in tutta la Spagna, aggiunge peperoncini secchi o freschi per un tocco piccante.

Gli ingredienti fondamentali sono gamberi grandi e freschi (preferibilmente con guscio per trattenere i succhi), aglio affettato sottile, olio extravergine d'oliva di buona qualità e peperoncino (spesso guindilla o peperoncino di cayenna). Una spolverata di prezzemolo e un goccio di limone completano il piatto.

Ciò che distingue una versione eccellente è l’equilibrio tra la dolcezza del gambero e la piccantezza del chili, ottenuto cuocendo rapidamente a fuoco vivace in una cazuela di terracotta. L’olio deve rimanere profumato senza bruciare l’aglio, e i gamberi devono restare teneri e succosi. La presentazione tradizionale prevede la cazuela bollente portata direttamente in tavola, accompagnata da pane croccante per intingere l'olio saporito.

Le varianti regionali includono l’aggiunta di un bicchierino di brandy o sherry fiammeggiato, l’uso di paprika affumicata, o la sostituzione del chili con peperoncini dolci. Nelle Baleari si arricchisce talvolta con pomodoro e capperi.

A Costa Adeje, in Spagna, il ristorante El Horno Neptuno – segnalato dal creator "Only Scrans" – propone una propria interpretazione di gambas al ajillo con chili, servita nella tradizionale cazuela e lodata per la freschezza dei gamberi e la giusta intensità del peperoncino.