Pasta alla Palermitana

Preparazione

1. Lavate accuratamente il finocchietto selvatico sotto l'acqua corrente e rimuovete i gambi duri, tenendo solo le foglie tenere.
2. Prendete un pezzo di pane raffermo, eliminate la crosta (conservatela per un altro uso) e sbriciolate la mollica con le mani, ottenendo briciole grossolane.
3. In una padella, scaldate abbondante olio d'oliva. Aggiungete la mollica di pane e tostatela fino a doratura e croccantezza. Mettete da parte.
4. Nella stessa padella, aggiungete un altro filo d'olio e uno spicchio d'aglio tritato. Fate rosolare fino a quando è profumato e dorato.
5. Aggiungete la passata di pomodoro, un pizzico di sale, un po' di pepe e qualche foglia di basilico fresco. Lasciate sobbollire per circa 10–15 minuti.
6. Nel frattempo, portate a bollore una pentola d'acqua salata. Immergete il finocchietto e cuocetelo per 5–10 minuti finché tenero. Scolatelo e trasferitelo immediatamente in acqua ghiacciata per mantenere il colore verde.
7. Strizzate bene il finocchietto per eliminare l'acqua in eccesso, quindi tritatelo grossolanamente.
8. In un'altra padellino, scaldate un filo d'olio. Aggiungete il finocchietto tritato e un pizzico di sale, e saltatelo per 2–3 minuti.
9. Cuocete la pasta (preferibilmente pennette) in abbondante acqua salata fino a che sia al dente. Scolatela, conservando un po' di acqua di cottura.
10. Unite la pasta scolata al sugo di pomodoro. Mescolate bene, aggiungendo un po' di acqua di cottura se necessario per ottenere una consistenza cremosa.
11. Impiattate la pasta, guarnite con il finocchietto saltato e finite con una generosa spolverata di mollica di pane croccante.