Zuppa di Ceci e Castagne

La zuppa di ceci e castagne è un piatto povero e sostanzioso della tradizione appenninica, in particolare delle Marche e dell’Umbria, dove castagni e legumi rappresentavano le basi dell’alimentazione contadina. Gli ingredienti fondamentali sono ceci secchi, castagne secche o lessate, aglio, rosmarino, olio extravergine d’oliva e brodo vegetale: la cottura lenta permette ai ceci di ammorbidirsi e alle castagne di sciogliersi, creando una consistenza vellutata. Una grande versione si distingue per l’equilibrio tra la dolcezza terrosa delle castagne e il sapore deciso dei ceci, con una cremosità che non appesantisce; il profumo di rosmarino e un filo d'olio a crudo esaltano il piatto. Varianti regionali includono l’aggiunta di pasta spezzata, come nelle zone della Garfagnana, oppure funghi porcini in autunno. Sul territorio, a Mercatello sul Metauro, la zuppa è proposta da “La Grotta dei Folletti”, che secondo quanto riportato da “Sentieri Golosi” la prepara seguendo la tradizione locale, con ceci e castagne di produzione propria o di aziende vicine. La scelta degli ingredienti – castagne dolci e asciutte, ceci dal sapore rotondo – e una lenta mantecatura sono ciò che distingue una zuppa eccellente da una semplice minestra.