Unagi (anguilla alla griglia)

L'unagi è un elemento fondamentale della gastronomia giapponese, costituito da anguilla d'acqua dolce preparata secondo tecniche di cottura tradizionali. Le sue origini risalgono a secoli fa, quando il consumo di anguilla divenne popolare per le sue proprietà nutritive, specialmente durante la stagione estiva.

Gli ingredienti chiave per la preparazione includono l'anguilla fresca, la salsa *tare* — una riduzione densa di salsa di soia, mirin e zucchero — e il riso bianco. La tecnica di cottura più apprezzata è la grigliatura su carbonella, che permette di ottenere una pelle croccante e una polpa estremamente tenera e succosa. Un'eccellente versione di questo piatto si distingue per il perfetto equilibrio tra la dolcezza della salsa e la consistenza del pesce.

Esistono diverse varianti regionali che ne influenzano la presentazione. L'*unadon* consiste nell'anguilla servita sopra una ciotola di riso, mentre l'*hitsumabushi*, tipico della regione di Nagoya, offre un'esperienza multisensoriale: il piatto viene consumato in tre fasi diverse, aggiungendo condimenti come alghe nori, wasabi o brodo dashi.

Per chi cerca l'autenticità, la città di Arakawa, in Giappone, ospita eccellenze gastronomiche. Tra i locali più rinomati si distingue l'Unagi Obana, menzionato da Francesco Zini, dove la maestria nella gestione delle temperature di cottura eleva questo ingrediente a prelibatezza di alto livello.