Unagi Set

L’Unagi Set è un piatto tradizionale giapponese a base di anguilla d’acqua dolce (unagi) cotta alla griglia e servita con riso, spesso in una composizione che include zuppa e contorni. Le origini risalgono al periodo Edo, quando l’unagi divenne popolare per combattere la stanchezza estiva, specialmente durante il *doyo no ushi no hi* (giorno del bue di mezza estate). Gli ingredienti fondamentali sono l’anguilla fresca, una salsa *tare* a base di salsa di soia, mirin e zucchero, e riso al vapore; si accompagna spesso con pepe di Sichuan (*sanshō*).

Ciò che distingue una versione eccellente è la pelle croccante e leggermente carbonizzata, la carne tenera e grassa, e una salsa equilibrata – non troppo dolce né troppo salata – che si sposa perfettamente con il riso. Le varianti regionali riflettono tecniche diverse: nello stile Kantō (Giappone orientale) l’anguilla viene aperta dal dorso, vaporizzata e poi grigliata, ottenendo una consistenza soffice; nello stile Kansai (occidentale) viene aperta dal ventre e grigliata direttamente, senza vapore, per una carne più soda e un sapore affumicato più intenso. Il ristorante Unacho, a Maebashi (Giappone), è segnalato da Messinger Guides come tappa di riferimento per questo piatto. La scelta dell’anguilla, la freschezza e la maestria nella cottura rimangono i fattori chiave per un Unagi Set memorabile.