Sea Squirt

L’ascidia di mare, nota in Corea come *meongge* (멍게), è un invertebrato marino dal sapore intenso e dalla consistenza gommosa, considerato una prelibatezza nelle regioni costiere della penisola coreana, in particolare sull’isola di Jeju. Secondo il programma **More Best Ever Food Review Show**, il mercato del pesce di **Dongmoon** a Cheju è il luogo ideale per assaggiare questo prodotto fresco, dove viene servito crudo, spesso appena raccolto dagli allevamenti locali. Ingredienti chiave sono l’ascidia stessa, condita semplicemente con salsa *cho-gochujang* (peperoncino e aceto) oppure immersa in un *jjigae* (zuppa) piccante.

Ciò che distingue un’ottima ascidia è la freschezza: il corpo deve essere sodo, di colore arancione-viola brillante, e sprigionare un aroma marino deciso ma non ammoniacale. Il sapore è descritto come un incrocio tra ostrica e riccio di mare, con un retrogusto che ricorda lo iodio. Una versione eccellente si riconosce dalla consistenza croccante al primo morso e dalla polpa succosa.

In Giappone, l’ascidia – chiamata *hoya* o *maboya* – viene consumata cruda con aceto di riso o utilizzata nel *namerō* (tartare di pesce). In Corea, oltre alla versione cruda, si trova in salamoia (*meongge-jeot*) o come base per zuppe. Al di fuori dell’Asia, è rara e spesso proposta nei ristoranti di cucina fusion. Il mercato di Dongmoon, citato dal programma, rimane un punto di riferimento per chi vuole degustare il prodotto nella sua forma più autentica, direttamente dai pescatori locali.