Peri-Peri Chicken

Il pollo peri-peri è un piatto di origini afro-portoghesi, nato in Angola e Mozambico dalla fusione tra la cucina portoghese e le spezie locali. Il nome deriva dal *piri-piri*, un peperoncino piccante della famiglia *Capsicum frutescens* coltivato in Africa meridionale. La versione moderna è stata codificata dagli immigrati portoghesi in Sudafrica e successivamente esportata nel Regno Unito, dove ha conquistato una vasta popolarità.

Gli ingredienti chiave sono il pollo – generalmente marinato intero o a pezzi – e una salsa a base di peperoncini peri-peri, aglio, limone, aceto, olio d'oliva e paprika. Alcune varianti includono zenzero, erbe aromatiche o brandy. Una grande versione si distingue per la pelle croccante e leggermente carbonizzata, ottenuta alla griglia o al forno, e per un equilibrio perfetto tra piccantezza e acidità: il calore deve avvolgere senza sopraffare, lasciando spazio al sapore della carne.

Le variazioni regionali sono numerose. In Portogallo e Angola si usa spesso un marinatura semplice e si serve con riso e insalata. In Sudafrica è accompagnata da *pap* (polenta di mais) o *chakalaka*. Nel Regno Unito, catene come Nando's l'hanno reso un fenomeno, ma esistono anche interpretazioni artigianali. A York, il ristorante Tasca propone una versione particolarmente apprezzata dal recensore *Only Scrans*, che ne lodava la marinatura profonda e la cottura alla brace. Anche in Italia, chef innovatori sperimentano con peperoncini locali per reinterpretare la ricetta, pur mantenendo l'anima speziata originale.

In sintesi, il pollo peri-peri è un piatto che celebra l'incontro tra culture – dall'Africa al Portogallo al mondo – e che premia la semplicità degli ingredienti quando maneggiati con maestria.