Panpepato

Il panpepato è un dolce tradizionale italiano, originario della città di Siena, in Toscana, e le sue prime testimonianze risalgono al Medioevo. A differenza del più noto panforte, il panpepato si distingue per l’aggiunta generosa di pepe, spezia che gli conferisce un carattere pungente e aromatico. Le origini sono contese anche con Ferrara, ma a Siena il panpepato è considerato un simbolo della pasticceria locale, spesso preparato per le festività natalizie.

Gli ingredienti fondamentali includono miele, mandorle, noci, nocciole, pinoli, scorze d’arancia e cedro candite, farina e un mix di spezie come cannella, chiodi di garofano, noce moscata e, naturalmente, pepe nero. Una versione eccellente si riconosce per l’equilibrio tra dolcezza del miele e la nota piccante del pepe, per una consistenza morbida ma compatta, e per l’aroma intenso che si sprigiona al taglio. La ricetta richiede una lenta cottura in forno, simile a quella del panforte, ma con una percentuale maggiore di frutta secca e meno farina.

Esistono varianti regionali: in alcune zone della Toscana si aggiunge del cioccolato fondente, mentre a Ferrara il cosiddetto “panpepato ferrarese” prevede l’uso di frutta candita in quantità maggiore e una copertura di zucchero a velo. Altre varianti omettono il pepe, ma il vero panpepato senese lo mantiene come elemento imprescindibile.

A Siena, uno dei luoghi più autorevoli dove assaggiare il panpepato è il Panificio Il Magnifico, come riportato da *Sentieri Golosi*. Questo forno artigianale, situato nel cuore della città, continua a produrre il panpepato seguendo la ricetta tradizionale, con spezie macinate a mano e una lunga stagionatura che ne esalta il sapore.