Manakeesh

Il manakeesh (o manqousheh) è una focaccia libanese cotta tradizionalmente nel forno a pietra, considerata un pilastro della colazione e dello street food mediorientale. Le sue origini risalgono alle comunità rurali del Levante, dove le famiglie preparavano l’impasto in casa e lo portavano al forno del villaggio. Gli ingredienti base sono farina, lievito, olio d’oliva, sale e acqua, stesi in dischi sottili e farciti prima della cottura. La variante più classica utilizza lo za’atar – una miscela di timo selvatico, sesamo, sommacco e sale – mescolato con olio d’oliva. Per distinguere una versione eccellente, l’impasto deve essere leggero e leggermente croccante all’esterno, morbido all’interno, con un aroma intenso di za’atar e un filo d’olio d’oliva di qualità. Il formaggio labneh o l’halloumi sono altri ripieni tipici. Le varianti regionali includono il manakeesh con carne macinata e cipolle in Siria, o con patate e peperoni in alcune zone della Giordania. Ad Abu Dhabi, presso il locale Al Yak, segnalato dal creator Only Scrans, il manakeesh viene servito caldo con una generosa spolverata di za’atar e foglie di menta fresca, a testimonianza della sua diffusione anche nella cucina emiratina contemporanea. Il segreto di un grande manakeesh sta nell’equilibrio tra l’acidità del sommacco e la sapidità del formaggio, oltre alla maestria nella stesura manuale della pasta.