Empanada

L'empanada è un tipico fagotto di pasta ripiena, la cui origine risale alla tradizione culinaria spagnola, ma che ha trovato la sua massima espressione nelle diverse regioni dell'America Latina. Consiste generalmente in una sfoglia di farina di frumento o di mais che racchiude un cuore gustoso composto da carne (spesso di manzo), formaggio, verdure o uova, il tutto condito con spezie aromatiche.

Ciò che distingue una versione eccellente è la qualità della pasta, che deve risultare croccante all'esterno ma capace di mantenere il ripieno estremamente succoso all'interno. Un elemento distintivo è il "repulgue", la tecnica manuale di piegatura del bordo che serve sia a sigillare il contenuto sia a identificare visivamente il tipo di ripieno.

La popolarità del piatto è confermata dalle diverse interpretazioni regionali e dai suggerimenti dei critici. In Argentina, patria d'elezione, il ristorante Don Julio a Buenos Aires è indicato da Cosa mangiamo oggi? come una tappa fondamentale, così come il locale The Asadores ad El Chalten. In Italia, la diffusione del piatto è nota: a Milano, Secondo Luca menziona la versione di McDonald's, mentre a Torino, Romaffamata suggerisce di provare Cali Sabor. Infine, in Spagna, a València, il locale Andinos è stato apprezzato da Alex Mark Travel. Le varianti possono spaziare dalle empanadas salate a quelle dolci, riflettendo la ricchezza culturale dei territori che le ospitano.