Deep Fried Pork Belly with Fish Sauce, Caramel, Chili and Peanut

Il piatto, un’invenzione contemporanea servita al ristorante Elbow Lane di Cork, in Irlanda, unisce la tecnica occidentale della frittura profonda con sapori tipici del Sud-est asiatico. La pancia di maiale viene prima cotta lentamente, poi fritta fino a ottenere una crosta croccante, e infine glassata con una salsa a base di **salsa di pesce**, **caramello** (spesso ottenuto da zucchero di palma) e **peperoncino**. Il tutto è completato da una generosa spolverata di **arachidi** tritate, che aggiungono una nota croccante e terrosa.

Secondo il recensore *Only Scrans*, che ha segnalato il piatto su ReTubeIt, la versione di Elbow Lane si distingue per l’equilibrio tra il grasso fondente della carne e l’agrodolce piccante della salsa, con le arachidi che bilanciano la sapidità del pesce. Una grande versione si riconosce dalla **cottura perfetta del maiale** – crosta fragrante e interno tenero – e da un caramello che non sia troppo dolce, ma che si fonda con il salato della salsa di pesce.

Pur non essendo un piatto tradizionale, richiama preparazioni asiatiche come il *thit kho* vietnamita (maiale caramellato) o il *kaeng phet* thailandese (con pasta di curry e arachidi). In varianti regionali tailandesi o cinesi si può trovare l’uso di latte di cocco o di anice stellato. A Cork, però, Elbow Lane lo propone con un carattere più secco e deciso, adatto a un palato europeo. L’abbinamento con una birra scura o un vino bianco aromatico, come suggerito dai locali, ne esalta la complessità.