Cod Fish Fritters

I polpette di merluzzo fritte, conosciute in Portogallo come *pastéis de bacalhau* o *bolinhos de bacalhau*, hanno origini antiche legate alla tradizione della conservazione del pesce sotto sale. Il baccalà (merluzzo salato) è l’ingrediente principale, ammollato per ore per eliminare il sale in eccesso, poi sbriciolato e mescolato con patate lesse, uova, prezzemolo, aglio e talvolta cipolla. La versione portoghese, resa celebre da chef come quelli di **Tasca** a York (Regno Unito), viene spesso servita con riso e olive o come antipasto. Una variante italiana, tipica della Liguria e del Sud, prevede l’aggiunta di uvetta e pinoli, mentre in Spagna si preparano i *buñuelos de bacalao* con una pastella più leggera e lievitata. Ciò che distingue una grande versione è la crosta dorata e croccante, ottenuta da una frittura in olio d’oliva ben caldo, e un interno morbido e saporito in cui il baccalà non risulta né troppo salato né asciutto. A Tasca, secondo il recensore di *Only Scrans*, i *pastéis* vengono preparati seguendo la ricetta tradizionale, con una perfetta consistenza che li rende un must per chi visita la città. Le varianti regionali includono l’uso di merluzzo fresco al posto di quello salato (come in alcune ricette britanniche simili agli *fishcakes*) e l’aggiunta di erbe aromatiche locali, ma la versione portoghese rimane la più iconica e apprezzata a livello internazionale.