Bầu Xào Tôm

Il piatto Bầu Xào Tôm è un esempio emblematico della cucina familiare vietnamita, in particolare della regione del Delta del Mekong. Il termine "bầu" indica la zucca bottiglia, una cucurbita dal sapore delicato, mentre "tôm" sono i gamberetti. Secondo il resoconto di *Cosa mangiamo oggi?* presso il *Quán Ăn Đường Phố Cần Thơ*, la versione servita a Cần Thơ esalta la freschezza dei prodotti locali. Gli ingredienti chiave sono la zucca bottiglia tagliata a fettine sottili, gamberetti sgusciati (freschi o essiccati), aglio tritato, salsa di pesce (nước mắm) e cipollotto. Una grande versione si distingue per la consistenza della zucca: deve rimanere croccante al centro, mai molle, e i gamberetti devono essere succosi e ben amalgamati con il condimento, senza risultare secchi. La salsa di pesce viene aggiunta a fine cottura per preservarne l'aroma. Le varianti regionali includono l'aggiunta di maiale sfilacciato o di gamberi essiccati più piccanti, oppure la sostituzione della zucca bottiglia con un'altra cucurbita, come la luffa (mướp hương). Nelle zone costiere del Vietnam centrale, si arricchisce talvolta con aneto fresco. Per prepararlo al meglio, si saltano prima i gamberetti in un wok ben caldo con olio e aglio, poi si aggiunge la zucca e si cuoce a fuoco vivace per pochi minuti. Il piatto viene servito caldo, spesso accompagnato da riso bianco e nước chấm (salsa agrodolce a base di pesce). La sua semplicità lo rende un contorno quotidiano, ma la qualità degli ingredienti ne determina l'eccellenza.