Alcatra

L’alcatra è un piatto tradizionale portoghese originario delle Azzorre, in particolare dell’isola di Terceira, dove viene preparato da secoli come simbolo della cucina contadina e festiva. Si tratta di uno stufato di manzo cotto lentamente in terracotta, marinato con vino rosso, aglio, alloro, chiodi di garofano e pepe nero, che conferiscono un sapore profondo e aromatico. La versione più autentica prevede la cottura in forno a legna per diverse ore, fino a quando la carne non diventa tenerissima e la salsa si addensa naturalmente. Un’alcatra eccellente si distingue per la consistenza della carne che si sfalda al tocco della forchetta e per il profumo intenso del vino e delle spezie, bilanciato dalla dolcezza della cipolla. Sulle Azzorre, specialmente a São Mateus da Calheta, la ricetta può variare con l’aggiunta di patate o carote, mentre nel Portogallo continentale si trova talvolta una versione più saporita con pancetta o chouriço. Il ristorante *Quinta do Martelo*, citato da *Sentieri Golosi*, è uno dei luoghi dove l’alcatra viene ancora preparata secondo la tradizione isolana, con ingredienti locali e cottura lenta. Altrove, come a Lisbona, si possono trovare interpretazioni più moderne, ma la vera alcatra resta quella azzorriana, legata alla cultura dell’isola e ai suoi vigneti.